Jean-Pierre Arnaud, fondateur et directeur musical, hautboïste diplômé du CNSM de Paris et lauréat de plusieurs concours internationaux, intègre en 1983 l’Orchestre du Capitole de Toulouse comme Hautbois Solo puis l’Orchestre de l’Opéra de Paris comme Cor Anglais Solo de 1984 à 1995.

Il fonde en 1993 l’Ensemble Carpe Diem et décide, en quittant l’Opéra, de se consacrer à ce projet musical. Sa passion pour Berlioz l’a conduit à établir en 2005 la nouvelle résidence de L’Ensemble à la Côte-Saint-André, ville natale du compositeur. Aujourd’hui la Villa Sainte-Cécile est un centre musical ouvert à tous les arts où se déroulent sans discontinuer : expositions, stages, académies et concerts et dont le rayonnement porte loin Berlioz, sa musique et toute la musique.